به نظر می‌رسد منبع الهام آلفرد هیچکاک در ساخت یکی از مشهورترین تریلرهای کلاسیک این فیلم‌ساز یعنی "پرندگان" یک جلبک دریایی تولیدکننده‌ي ماده سمی بوده است. دانشمندان برای مدت‌ها به این جلبک‌ها مشکوک بودند اما حالا می‌توانند با اطمینان این موضوع را تائید کنند. در هجدهم آگوست سال 1961 یک روزنامه‌ی محلی گزارش داده بود که هزاران مرغ دریایی دیوانه و وحشی در سواحل خلیج مونتری شمالی در کالیفرنیا دیده شده‌اند. این پرندگان که sooty shearwaters نام داشتند ماهی‌هایی را که خورده بودند استفراغ می‌کردند، به سمت اشیاء پرواز می‌کردند و پس از برخورد با آن‌ها در خیابان‌ها می‌مردند. براساس اظهارات Sibel Bargu، یک اقیانوس‌شناس زیستی در دانشگاه ایالتی لوئیزیانا و یکی از محققان شرکت‌کننده در این تحقیقات، هیچکاک که در زمان وقوع این رویداد در همان منطقه زندگی می‌کرد برای کسب اطلاعات بیش‌تر با روزنامه‌ی Santa Cruz Sentinel تماس گرفته بود. این جنون دسته‌جمعی به هیچکاک کمک کرد تا در سال 1963یکی از معروف‌ترین تریلرهای خود- "پرندگان"- را که اقتباسی از داستان کوتاهی نوشته‌ي دافنه‌دو‌موریه بود با الهام از این واقعه بسازد. در فیلم، گروهی از پرندگان به اهالی ناحیه‌ی کوچکی در ساحل کالیفرنیا حمله می‌کنند و تعدادی از آن‌ها را می‌کشند. علت شیوع این بیماری در سال 1961 مشخص نبود و در هاله‌ای از ابهام قرار داشت. 30 سال بعد و در همان منطقه پلیکان‌های قهوه‌ای مسیر خود را گم می‌کردند و در اثر برخورد با اشیاء کشته می‌شدند. Bargu در اظهار نظری گفته بود: "به نظر می‌رسد پلیکان‌ها در حال حمله به مردم هستند اما درحقیقت آن‌ها به دیوارها برخورد می‌کنند زیرا به شدت گیج و سرگشته هستند ". اما این بار مشخص شد که این پرنده‌ها یک ماده‌ی سمی به اسم اسید دوموئیک که توسط Pseudo-nitzchia (نوعی جلبک) تولید می‌شود را خورده‌اند. اسید دوموئیک در پرندگانی که ماده آلوده به آن را می‌خورند می‌تواند باعث حمله‌ی ناگهانی،سردرگمی ،گیجی،خارش و مرگ شود. اسید دوموئیک بر پستان‌داران نیز اثر می‌گذارد و انسان‌ها هم با خوردن حلزون‌های آلوده به پلانکتون‌های سمی در معرض خطر از دست دادن حافظه‌ی کوتاه مدت قرار دارند. حالا و با انجام این تحقیقات، Bargu و همکارانش  با بررسی محتویات روده‌ی حیوانات ریز دریایی به نام زئوپلانکتون که بین ماه‌های جولای تا آگوست سال 1961 در خلیج مونتری جمع‌آوری شده بود و در حال حاضر در مجموعه‌ای در انستیتو اقیانوس‌شناسی Scripps نگهداری می‌شود به رویدادی که بیش از نیم قرن پیش در این منطقه رخ داده بود برگشته‌اند.